ソウルフルな歌声と確かな熱量を感じさせる力強いリリックで人気を集めるオレゴン州・ポートランド出身のアーティスト・Liz Vice（リズ・ヴァイス）。自己表現の根源にストーリーテリングの手法を挙げるパフォーマンスも含め今大きな注目を集める彼女のデビュー作『There’s A Light』が本日全国発売、デジタルも解禁となった。
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その本日発売になった『There’s A Light』の中でLizは、そのブルース・シンガーともとれるような独特の質感を持った魅力的なしゃがれ声で、彼女ならではのポエティックな世界観を鮮やかに表現してみせる。時にはまるでAdeleやMavis Staplesのように熱く、また時にはNorah Jonesのようにそっと優しく打ち明けるようにして、彼女は我々リスナー、そして神へとその想いを告白する。そんな彼女の大胆な歌声にぴったりと寄り添う小編成のバックバンド、そしてアルバム全体に通じる引き締まったアレンジは、マッスル・ショールズのそれを想わせるものだ。
そんな本作の最大の特徴の一つであるレトロサウンドだが、現在の音楽シーンを見渡してみると、そういった古き良き時代に愛を注ぎ、自身のスタイルとして取り入れるアーティストたちは依然多く存在し、人気を集めている。自らの痛みや心模様を、郷愁を誘うサウンドに乗せてマイクの前で潔く歌い上げるLiz Viceのようなニューカマーたちの歌声に耳を傾ければ、そこには単なる懐古趣味とは言い切れない確固たる世界観を感じ取ることが出来るだろう。
オープニングを飾る”Abide”から、リスナーの心は一気に現実から引き剥がされ彼女の世界へと運ばれるだろう。穏やかな空気をたっぷりと孕んだサウンドに心洗われること必至の、本作を象徴する一曲だ。“Entrance”では、まさに神の面前で心の中を吐露するような、彼女の繊細な表現に耳を奪われる。そうして終曲”There’s a Light”の豪快な歌いっぷりに至るまで、Lizは次々と表情を変え、人々を魅了し続ける。
瑞々しい魅力が詰まったこのアルバムは、時を超えジャンルを超え、多くの音楽ファンに愛される名盤となりそうだ。
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