RAQUEL RODRIGUEZ

Lettuceのメンバーとしても活躍するNigel Hallによってプロデュースされ、彼がLAに滞在中の2日間で全ての楽器をレコーディングしたという本作。その後の作詞に行き詰まったRaquel Rodriguezは、ニューヨーク出身のシンガーソングライターJess Bestに協力を仰ぎ、楽曲のメッセージを肉付けしていった。Lettuceを想起させるファンキーなベースラインと小粋なギター、オルガン、シンセサイザーに、Raquel Rodoriguesによるキャッチーで肩の力が抜けたヴォーカルワークが軽快に絡む、春の季節を彩る極上のミッドチューン。

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『Sweet Side』でもコラボしたポートランドを拠点に活動するDuxと、長年の相方SammyBをプロデューサーに迎え制作された楽曲。骨太で洗練されたビートとファンキーなシンセベースに、煌びやかなシンセサウンドと力強くもスムースなRaquel Rodriguezのヴォーカルが映える。思わず身体を揺らしたくなるグルーヴと一途な愛をストレートに伝えるキャッチーなサビが、バレンタインシーズンのムードをいっそう盛り上げてくれる。

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シドニーの本格派マルチインストゥルメンタリストMXXWLLと、彼女の作品を長年に渡って支えているLAのプロデューサーSammyBをプロデューサーに迎え制作された楽曲。ノスタルジックでローファイなイントロから、ドラム、ベース、ギター、エレピ、シンセによるタイトで洗練されたプロダクションとキャッチーなフックで心地良いグルーヴに引き込むと、後半にはブラスサウンドやドラマティックなヴォーカルワークが効果的にレイヤーされている。ウエストコースト感漂う珠玉のチルアウトソングが、心地良い秋の季節を彩ってくれるに違いない。

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本作ではAmber Navran（Moonchild）、MXXWLLら現在のシーンを代表するアーティストやプロデューサーを起用。彼らと制作された先行シングルはリリース時から反響を呼んでおり、元々定評があった彼女のソングライティングやボーカルにもさらなる磨きがかかり、またひとつネクストレベルに進んだと言えるだろう。かねてから来日公演が熱望されており、本作『Sweet Side』を提げてのライブパフォーマンスを目の前で見られる日が来ることを心待ちにしたい。

セルフプロデュース力やソングライティング力も極めて高い彼女だが、本作においてはさらにその感性を研ぎ澄ますべくドリームチームを結成。グラミー受賞暦もあるLettuceのNigel Hallが共同プロデュースとローズ演奏を務め、ベースにはBeyonceのプロジェクトにも参加したCorbin Jones、キーボードにはMoonchildのAndris Mattsonが参加している。そこから生み出される音は、70年代のファンクの泥臭さ、80年代の強烈なシンセサウンド、90年代の豊かなムードのR&Bを踏襲した懐かしさと温かさに溢れるもの。リバーヴがたっぷりと効いたバラード“You’ve Got Me”で愛を歌い、囁くように歌う“I Want It All”では自己実現について触れ、力強いパフォーマンスで聡明なリリックの世界を表現している。